Descripción
Su longitud puede alcanzar
No existe
dimorfismo sexual en esta especie, aunque los machos alcanzan mayor longitud
que las hembras.
Por la parte
superior son de color oliváceo oscuro o negro con infinidad de pequeños puntos
amarillos en la zona anterior del dorso, estos puntos forman unas líneas
discontinuas en la zona central y
posterior del dorso que se transforman en continuas en la zona de la cola. Algunos
individuos son completamente negros.
Los flancos son de color oliváceo oscuro o negro con
manchas amarillas.
Por la parte inferior son de color verdoso, amarillo o
blanquecino con estrechas franjas transversales negruzcas.
La cabeza es
pequeña, estrecha, alargada y tiene el hocico algo redondeado; por la parte
superior es de color negro con pequeños puntos amarillos, la cara es amarilla
con unas franjas verticales negras que se continúan hacia abajo por la parte
posterior de las escamas del labio superior, el cual también es amarillo.
Carecen de
tímpanos.
El ojo es de
color negro con un anillo circular amarillo en la zona central que
rodea a la gran pupila negra.
La lengua es
bífida.
El cuello está
definido.
Los jóvenes por
la parte superior son de color grisáceo u oliváceo claro.
En la parte
superior de la cabeza tienen unas manchas de color pardo negruzco y unas
gruesas líneas amarillas o blanquecinas distribuidas de forma simétrica y las
mismas líneas verticales negras en la cara y en el labio superior que los
adultos.
Los ojos son
de color rojizo.
Distribución
Están presentes
en algunos países centroeuropeos, en los países del sur de Europa y en algunas
islas del Mediterráneo.
Localización
En España se
encuentran en los Pirineos, desde Guipúzcoa hasta Gerona, salvo en el este de
Navarra y en el oeste Huesca.
Abundancia
Es una especie
poco abundante.
Hábitat
Se encuentran
en las inmediaciones de los balnearios de aguas termales, zonas con matorrales,
zonas con pedregales, bosques abiertos, bosques de ribera, lindes de los
bosques, pinares, en los muros de piedra ubicados en terrenos donde abunden las
plantas herbáceas y en las inmediaciones de las casas y de los refugios de
montaña.
Alimentación
Su dieta se
compone de pequeños mamíferos, lacértidos, ofidios, anfibios, aves pequeñas,
insectos e incluso individuos de su misma especie.
Las crías y
las más jóvenes comen mayoritariamente insectos.
Reproducción
Se realiza en Mayo-Julio.
Normalmente ponen
los huevos debajo de las piedras o debajo de los troncos caídos.
La puesta se
compone de 3-17 huevos de color blanco amarillento.
La eclosión se
produce al cabo de unos 50 días aproximadamente.
Curiosidades
Esta especie presenta actividad desde Abril hasta Octubre,
el resto del tiempo hibernan, cosa que a veces hacen de forma comunal, no
obstante este periodo puede variar en función de la meteorología y de la
altitud en la que habiten.
Tienen hábitos diurnos.
Al igual que otros reptiles necesitan exponerse al sol para termorregularse y suelen hacerlo en los límites
de la vegetación y también en las carreteras, lo que produce una gran cantidad
de muertes por atropello.
Sus párpados no
pueden cerrarse, cosa que les diferencia de los eslizones.
Se desplazan reptando
y pueden hacerlo a gran velocidad.
Cuando llega la
época reproductiva los machos realizan una danza singular a modo de lucha.
A veces
realizan puestas comunales en las que se juntan los huevos de varias hembras.
Trepan a los
árboles y arbustos donde depredan los nidos.
No son
venenosas pero su mordedura es dolorosa. Matan a sus pesas por constricción y
comienzan a devorarlas por la cabeza.
Cuando se
sienten amenazadas tienden a huir pero si se sienten acorraladas se hinchan,
silban, atacan al agresor con su cola a modo de látigo y se lanzan a morder.
Practican el
canibalismo.
Vernáculos
Culebra, verdiamarilla.
(pulsar sobre las imágenes)
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jueves, 28 de mayo de 2020
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