Descripción
Miden unos
Existe dimorfismo sexual en esta especie, además las
hembras son ligeramente más grandes que los machos.
Tienen el cuerpo algo arqueado y muy aplanado lateralmente.
Los machos por lo general son de color marrón con dos
líneas discontinuas de color amarillo, no obstante durante el celo se tornan de
color verde, además su color puede variar ya que cambia en función de su estado
de ánimo, de los factores ambientales, etc.
En los flancos tienen una línea discontinua que está
formada por manchas alargadas de color blanquecino.
En la cabeza tienen una protuberancia dura, de forma
redondeada por detrás, que se denomina yelmo y que es más prominente en los
machos.
En el dorso tienen una cresta dorsal formada por unos 18
gránulos de forma cónica.
Tienen una protuberancia en la zona comprendida entre la
base de la cola y la cloaca.
Las patas son largas y delgadas.
Sus dedos son oponibles y actúan a modo de pinza.
La cola es prensil y generalmente es más corta que el
cuerpo.
Los ojos son cónicos y prominentes.
La longitud de su lengua es igual que la de su cuerpo.
Las hembras también son de color marrón pero cuando están
preñadas y van a poner los huevos adquieren un color azul negruzco con puntos
amarillos y azules.
No tienen abultamiento en la base de la cola.
Distribución
Su distribución es circummediterránea, se localizan en el
sur de Portugal, en el sur de Italia y Grecia, en Creta, en Malta, en el sur de
Turquía, en Oriente medio, en el norte de África y en el sur de España.
Localización
En España están presentes Andalucía y Murcia.
Abundancia
Su abundancia es relativa.
Hábitat
Rehuyen los humedales, se encuentran preferentemente en
terrenos con matorrales y arbustos y también en las dunas de la costa, pinares costeros
con retama blanca, huertos con setos y barreras de caña o cipreses, campos de
cultivo de olivos, viñas o almendros y también en los tomillares.
Alimentación
Su dieta se compone de gran variedad de insectos,
exceptuando los que tienen el caparazón duro, ocasionalmente se comen los
pollos de las aves pequeñas y las crías de otros pequeños reptiles.
Reproducción
Se realiza en Septiembre-Octubre.
Las hembras excavan en agujero en un lugar resguardado que
sea húmedo y esté soleado, generalmente entre las raíces de las plantas y
arbustos.
El volumen de la puesta depende del tamaño que tenga la
hembra, por ello puede variar entre 4-40 huevos que son de color blanco.
La eclosión se produce al cabo de unos 10-12 meses.
Curiosidades
Esta especie presenta suele estar inactiva de Diciembre a
Febrero aunque pueden presentar alguna actividad durante los días más cálidos
del invierno.
Los cambios de color que se producen en su piel son
posibles gracias a un tipo de células que poseen en la piel llamadas
cromatóforos.
Cuando se sienten amenazados adoptan una postura
intimidatoria que consiste en hincharse y mantener la boca abierta.
Los ojos se mueven independientemente permitiéndoles una
visión de casi 360º lo que les sirve para localizar a sus depredadores y a sus
presas, no obstante cuando se disponen a atrapar una presa sus ojos miran en la
misma dirección lo que les proporciona una visión estereoscópica, cosa que les
permite calcular con precisión la distancia a la que ésta se encuentra.
Su larga lengua es protráctil y tiene el extremo grueso y
pegajoso; normalmente está replegada en la parte inferior de la boca pero cuando
tienen una presa a su alcance la disparan con gran precisión a una velocidad
vertiginosa alcanzando entonces una longitud equivalente a la de su cuerpo.
Son solitarios y muy territoriales, además los machos durante
la época reproductiva se vuelven muy agresivos entre sí.
Durante la cópula, al igual que hacen otros lacértidos, el
macho muerde a la hembra en una zona del cuerpo para mantenerla inmóvil.
A diferencia de los lagartos, las lagartijas y los
eslizones su cola no es autotomizable por lo que no se desprende en caso de ser
atrapados por un
depredador.
Inciden negativamente sobre esta especie las carreteras que
atraviesan sus territorios donde mueren atropellados, la destrucción de sus
hábitats por el urbanismo y también la captura ilegal de la que son víctimas.
Vernáculos
Camaleó mediterrani,
camaleón mediterráneo.
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Adulto © José Antonio Fernández Carrasco |
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