Descripción
Pueden
alcanzar los 60 cm de longitud, de los cuales 23 corresponden a la cabeza y el
cuerpo juntos y 37 a la cola.
Su peso puede
llegar a los 400 gramos.
Existe un mínimo
dimorfismo sexual en esta especie, además los machos son algo más grandes que las
hembras.
Los machos por
la parte superior son de color pardo, pardo negruzco o negro.
Los flancos también
son de color pardo negruzco con unos 6-8 grandes ocelos de color amarillento o blanquecino
alineados en su parte superior y que son más visibles en unos individuos que en
otros; algunos individuos pueden tener otra fila de ocelos en la parte inferior
del flanco. Durante el período reproductivo la intensidad del color de estos
ocelos se acentúa y su vuelven de color amarillo limón o anaranjado.
Por la parte
inferior son de color pardo oscuro aunque éste es algo más claro en la zona
externa y posterior del vientre.
La cabeza es grande,
corta, ancha y robusta; por la parte superior tiene unas placas cefálicas
grandes y es del mismo color que el del dorso aunque puede tener alguna mancha
más clara en la zona de la cara.
El tímpano es grande,
visible y de color negro.
Los ojos son
de color amarillento con una gran pupila de color negro.
La lengua es
bífida.
Las patas posteriores
son más largas y robustas que las anteriores pero todas tienen 5 largos dedos y
son del mismo color que el del dorso. Sus patas traseras son más largas que las
de las hembras.
La cola es
larga, su longitud es casi el doble que la de la cabeza y el cuerpo juntos, y
es más gruesa en su inicio.
Las hembras en
los flancos tienen menos ocelos y de menor tamaño que los machos.
Tienen la
cabeza más pequeña y menos robusta que los machos.
La base de su
cola es menos gruesa que la de los machos.
Sus patas son
más cortas que las de machos.
Los jóvenes una
coloración más clara que la de los adultos.
Por la parte
superior son de color pardo rojizo en la parte anterior y pardo grisáceo en la
parte posterior pero con todo el dorso salpicado de numerosos pequeños ocelos
de color amarillento, azulado o verdoso y algunas franjas transversales más
claras.
Distribución
Es una especie
endémica de las islas Canarias.
Localización
En España se localizan en algunas zonas de la isla de El
Hierro.
Abundancia
Es una especie
poco abundante.
Hábitat
Se encuentran
en zonas áridas, pedregosas y con matorrales.
Alimentación
Son omnívoros,
su dieta se compone de insectos, roedores, pequeños reptiles, aves, plantas,
flores, frutos, semillas e incluso de las regurgitaciones de los pollos de las
gaviotas patiamarillas.
Los individuos
jóvenes se alimentan fundamentalmente de insectos mientras que los individuos
adultos son casi exclusivamente vegetarianos.
Reproducción
Se realiza en
Mayo-Agosto.
Pueden
efectuar 2 puestas al año.
La puesta se
compone de 5-13 huevos.
La eclosión de
los huevos se produce a los 60 días.
Curiosidades
Esta especie
presenta actividad durante todo el año.
Al igual que
otros lacértidos necesitan exponerse al sol para termorregularse.
Durante el
período reproductivo se vuelven más agresivos.
Durante la
cópula el macho muerde a la hembra en el cuello.
Los gatos
influyen muy negativamente sobre esta especie ya que depredan en ella causando
una gran mortandad y lo mismo sucede muy probablemente con las ratas.
Es una especie
en peligro crítico de extinción por ello se están realizando programas de cría
en cautividad con el fin de poder reintroducirlos de nuevo en las zonas en las
que se han extinguido.
Vernáculos
Lagarto herreño.
Especies similares a la Lagarto gigante de El Hierro
(pulsar sobre las imágenes)
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Adulto
© Teresa Farino
Adulto
© Teresa Farino
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Lagarto gigante de Tenerife,
Gallotia intermedia |
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