Descripción Su longitud puede llegar a los 180 cm y su
peso los 800 gramos. El dimorfismo sexual en esta especie es casi
inexistente. Su cuerpo es delgado y su cuello está muy poco
diferenciado. Aunque por la parte superior su coloración es muy
variable normalmente son de color naranja o pardo-amarillento con 34-47 manchas
cuadrangulares que normalmente son de color rojo bordeadas más o menos de negro
pero que también pueden ser de color pardo, gris, anaranjado, amarillento y en
algunas ocasiones incluso albinas; no obstante los criadores han conseguido una
gran cantidad de morfologías de color diferentes. Los flancos son del mismo color que el del dorso con
manchas estrechas y alargadas que son del mismo color que las que se encuentran
en el dorso. Por la parte inferior son de color blanco o cremoso
con un patrón ajedrezado a base manchas cuadrangulares de color negro y dos
rayas negras en la parte inferior de la cola. La cabeza es pequeña y
tiene el hocico corto y redondeado. En la
parte superior de la cabeza tienen un doble dibujo, el primero se encuentra entre ambos ojos y está compuesto por
una gran franja del mismo color que el del resto de las manchas del cuerpo,
generalmente rojizo, y bordeada de negro, cuyos extremos se curvan hacia fuera prolongándose
por detrás del ojo hacia la parte posterior de la cara; el segundo está
compuesto por una otra franja del mismo color que la anterior y que
termina en forma de una V cuyo vértice se encuentra a la altura de los
ojos. En los labios tienen unas estrechas franjas verticales u oblicuas de
color negro. Carecen de tímpanos. Los ojos son grandes y de color cremoso anaranjado con
una gran pupila redonda de color negro. La lengua es bífida. Los jóvenes son como los adultos aunque algo más
pardos. Distribución Están presentes en el sureste de los Estados
Unidos. Localización En España se trata de una especie exótica invasora
que está presente en la provincia de Huelva y en las islas de Gran Canaria y
Tenerife. Abundancia Es una especie muy poco abundante. Hábitat Se encuentran en los claros de los bosques, zonas
agrícolas, praderas, campos cubiertos de maleza, campos de cultivo de cereales,
granjas, edificios abandonados e incluso en los alrededores de los
asentamientos humanos. Alimentación Su dieta se compone de pequeños mamíferos, aves y
sus huevos, anfibios, reptiles e insectos. Reproducción Se realiza en Abril-Junio. Las hembras ponen los huevos en lugares ocultos, cálidos
y húmedos. La puesta se realiza unos 34 días después del
apareamiento y se compone de 10-24 huevos de color blanco. La eclosión se produce al cabo de unos 70 días
aproximadamente. Curiosidades Las que habitan en zonas más frías pueden hibernar
mientras que las que habitan en zonas más templadas durante el invierno se refugian
en los huecos de los árboles, debajo de los troncos caídos, grietas de las
rocas, etc. y salen al exterior durante los días soleados. Es frecuente que se formen grupos muy numeroso de
individuos para pasar juntos el invierno. Es una especie terrestre y arborícola. Tienen hábitos crepusculares y nocturnos. Al igual que otros reptiles necesitan termorregular
su temperatura corporal. Sus párpados no pueden cerrarse, cosa que les
diferencia de los eslizones. Se desplazan reptando. No son venenosas, matan a sus presas por
constricción. Pueden ser portadoras de algunas enfermedades que
pueden transmitir a la fauna autóctona. Es una especie muy solicitada en todo el mundo como
mascota en terrariofilia. En España son una especie exótica invasora cuyo
origen se encuentra en los escapes y en la suelta voluntaria de ejemplares en
cautividad. En su zona de origen muchas son matadas al ser
confundidas por su semejanza con la serpiente cabeza de cobre que es venenosa. Sirven como control natural para las plagas de
roedores silvestres. Su nombre se debe a su abundante presencia en los
depósitos de grano maíz donde acuden para atrapar a las ratas y los ratones que
se alimentan de los granos almacenados en ellos. Cuando las jóvenes se sienten amenazadas imitan el
comportamiento de las serpientes de cascabel haciendo vibrar su cola lo que
produce un ruido intimidante sin embargo las adultas levantan la parte anterior
de su cuerpo describiendo una S pudiendo atacar en casos extremos lanzándose
rápidamente hacia adelante para morder al agresor. Los criadores en muchas ocasiones las hibridan con otras especies de serpientes. Vernáculos Culebra del maizal, culebra del maizal americana. | 
Adulto
© Gabriel Martínez del Mármol  Adulto © José Antonio Fernández Carrasco  Adulto © Gabriel Martínez del Mármol
|
domingo, 20 de septiembre de 2020
Suscribirse a:
Enviar comentarios (Atom)
No hay comentarios:
Publicar un comentario