Guía de los Reptiles de España

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Catalán: Llangardaix ocel·lat - Euskera: Gardatxoa - Gallego: Lagarto arnal

Orden:    SQUAMATA

Familia:  LACERTIDAE

Género:  Timon

Descripción

Su longitud total puede alcanzar los 70 cm, de los cuales 25 corresponden al cuerpo y el resto a la cola.

Existe un ligero dimorfismo sexual en esta especie, además los machos son algo más grandes que las hembras.

Su coloración varía en función de la edad y del lugar donde habiten.

Los machos por la parte superior pueden ser de color verde intenso con escamas oscuras, de color pardo grisáceo sin escamas negras o de color amarillento con escamas negras, además normalmente tienen unos dibujos en forma de ocelos negros que pueden desaparecer con la edad.

En los flancos tienen 2-3 filas de ocelos de color azul bordeados de negro.

Por la parte inferior son de color blanquecino, amarillento o verdoso.

La cabeza es triangular, grande y robusta; por su parte superior suele ser de color parduzco con unas placas cefálicas bastante gruesas.

En la cara tienen unos dibujos negros en forma de media luna por encima y por debajo del ojo de tal modo que al cerrar el ojo parece que éste continuase abierto.

El tímpano es grande, está bastante visible y es de color negro.

Los ojos son de color rojizo con una gran pupila negra.

La lengua es bífida.

La garganta es de color blanquecino.

Las patas son de color verde con puntos negros.

La cola es casi el doble de larga que el cuerpo, suele ser de color marrón con manchas oscuras y en su base es más ancha en los machos que en las hembras.

Las hembras tienen la cabeza más corta y menos voluminosa que los machos.

Sus colores están más contrastados que los de los machos y sus ocelos están más definidos.

En los flancos tienen menor número de manchas azules e incluso carecen de ellas.

Los jóvenes por la parte superior tienen unos ocelos blancos que están bordeados por una gruesa franja negra.

En los flancos tienen ocelos azules bordeados de negro.

Por la parte inferior son blanquecinos.

Tienen los ojos de color amarillento.

En la parte superior de las patas también tienen ocelos muy marcados.

Distribución

Están presentes en el sur de Francia, en el noroeste de Italia y en la Península Ibérica.

Localización

En España están ausentes en algunas zonas de la cornisa cantábrica, en el norte de Galicia, en el País Vasco en, el norte de Navarra y en una parte de Valencia, Alicante, Murcia, Almería y Málaga.

Abundancia

Es una especie relativamente abundante en algunas zonas mientras que en otras es muy escasa.

Hábitat

Su hábitat es muy diverso, se encuentran en los pedregales, en las vallas de piedra que hay en los campos, en las lindes de los campos de cultivo, en las dehesas, en los claros del bosque mediterráneo, en los eriales, en zonas arenosas de la costa, en las escombreras y en los bordes de los caminos.

Alimentación

Su dieta se compone de insectos, sobre todo escarabajos, y ocasionalmente pequeños reptiles, ranas, pollos y huevos de aves, pequeños mamíferos, carroña y también caracoles, frutas y alguna otra materia vegetal, sobre todo los que viven en zonas más áridas.

Reproducción

Se realiza en Abril-Junio.

Los que viven en la zona oriental de la Península pueden efectuar dos puestas al año.

Las hembras efectúan la puesta en los agujeros que excavan debajo de las rocas grandes, de los troncos caídos en la tierra o entre la hojarasca.

La puesta varía dependiendo del tamaño de la hembra, normalmente se compone de 7-25 huevos de color blanco.

La eclosión se produce al cabo de unos 95 días aproximadamente.

Subespecies

- Timon lepidus lepidus: es la que se ha descrito anteriormente, además es la subespecie que está más extendida ya que se encuentra en toda la Península salvo en Galicia y en parte de Asturias, de León y de Zamora donde está ocupada por la supespecie lepidus iberica, falta además en parte de la Cornisa Cantábrica y también en una pequeña franja de las provincias de Málaga, Granada y Almería que está ocupada por el Lagarto bético (Timon nevadensis).

- Timon lepidus ibérica: se encuentra en Galicia y en parte de Asturias, de León y de Zamora y se caracteriza porque los individuos son más pequeños, son más oscuros y suelen tener los ocelos distribuidos en bandas transversales.

Curiosidades

Esta especie presenta actividad desde Marzo hasta Octubre, el resto de los meses hibernan, no obstante en el sur y en el este de la Península este período de hibernación puede ser más corto.

Al igual que otros lacértidos necesitan exponerse al sol para termorregularse, especialmente a media mañana.

Cuando se sienten amenazados con frecuencia se refugian en las huras de los conejos o en otras que ellos mismos excavan.

Al igual que otros lagartos, que las lagartijas y que los eslizones su cola es autotomizable, esto es, se desprende en caso de ser atrapados por un depredador y a continuación se mueve frenéticamente para distraerlos, situación que aprovechan para escapar de ellos, después la cola se vuelve a regenerar, les crece una nueva pero ésta nunca alcanza la longitud que tenía la original.

Los machos se vuelven muy territoriales y agresivos durante la época reproductiva.

Durante la cópula, al igual que hacen otros lacértidos, el macho muerde a la hembra en alguna zona del costado.

Su mordedura es potente, además cuando muerden tardan en soltarse.

En la actualidad es una especie protegida, sin embargo hasta no hace mucho han sido muy perseguidos ya que eran cazados con fines culinarios y también eran exterminados en los cotos de caza porque se pensaba que causaban importantes daños en las puestas de las perdices y de las codornices.

Especies similares

- Lagarto bético: se diferencian de él porque:

están presentes en casi toda la Península mientras que el Lagarto bético sólo se encuentra en el sureste de la Península,
su tamaño es algo menor que el del Lagarto bético,
son de color verde Península mientras que el Lagarto bético puede ser de color gris o pardo, a veces con escamas de color verde en el dorso,
siempre tienen ocelos mientras que en el Lagarto bético muchos individuos carecen de ocelos en su parte superior,
tienen la cabeza un poco más ancha y estrecha que el Lagarto bético,
tienen 2-3 filas de ocelos en los flancos,
los ocelos azules de sus flancos están bordeados de negro mientras que los del Lagarto bético no lo están,
sus patas son algo más cortas que las del Lagarto bético.

- Lagarto ocelado del Atlas: se diferencian de él porque:

están presentes en casi toda la Península mientras que el Lagarto ocelado del Atlas solo se encuentra en Ceuta y Melilla,
el dibujo que tienen en el dorso formado por los ocelos negros es más contrastado que el del Lagarto ocelado del Atlas,
son de un color verde más oscuro que el del Lagarto ocelado del Atlas,
sus patas traseras y la cola son del mismo color que el del dorso mientras que la cola y las patas traseras del Lagarto ocelado del Atlas son de color pardo claro.

- Lagarto verde occidental: se diferencian de él porque:

están presentes en casi toda la Península mientras que el Lagarto verde occidental solo se encuentra en una franja que va desde Asturias y León hasta Cataluña y también en parte del Sistema ibérico,
su tamaño es mayor que el del Lagarto verde occidental,
por la parte superior pueden ser de color verde intenso con escamas oscuras, de color pardo grisáceo sin escamas negras o de color amarillento con escamas negras, además normalmente tienen unos dibujos en forma de ocelos negros mientras que el Lagarto verde occidental es de color verde esmeralda brillante e intensamente moteado de pequeñas manchas negras y amarillas,
tienen 2-3 filas de ocelos de color azul bordeados de negro en los flancos mientras que el Lagarto verde occidental carece de ocelos en los flancos,
por la parte inferior son de color blanquecino, amarillento o verdoso mientras que el Lagarto verde occidental es de color amarillento.

- Lagarto verdinegro: se diferencian de él porque:

están presentes en casi toda la Península mientras que el Lagarto verdinegro se encuentra se mayoritariamente en la zona noroccidental de la Península y también en el norte de Castilla-León, en el Sistema Central, Extremadura, Montes de Toledo y Sierra de San Andrés,
su tamaño es mayor que el del Lagarto verdinegro,
por la parte superior pueden ser de color verde intenso con escamas oscuras, de color pardo grisáceo sin escamas negras o de color amarillento con escamas negras, además normalmente tienen unos dibujos en forma de ocelos negros mientras que el Lagarto verdinegro es de color verde, pardo o una combinación de ambos, con un intenso moteado de color negro que se distribuye en una o dos hileras longitudinales,
tienen 2-3 filas de ocelos de color azul bordeados de negro en los flancos mientras que el Lagarto verdinegro puede tener ocelos blancos en los flancos,
su cabeza es de color verde con la parte superior de color parduzco mientras que los machos del Lagarto verdinegro tienen la cara, la garganta y el cuello de color blanco con motas negras pero durante la época de celo se tornan de color azul brillante,
por la parte inferior son de color blanquecino, amarillento o verdoso mientras que el Lagarto verdinegro es de color amarillo con puntos negros.