Descripción Pueden llegar
a medir 3 metros de longitud, aunque normalmente no sobrepasan los 2 metros. Pueden
alcanzar los 1.000 gr de peso aunque normalmente no sobrepasan los 500 gr. Existe un
ligero dimorfismo sexual en esta especie, además las hembras son más grandes y
pesadas que los machos. Las partes
carnosas por la parte superior son de color negro salpicado de puntos blancos. La cabeza es muy
grande, tiene una forma ligeramente triangular y carece de placas. La cara es de
color negro repleto de manchas blancas. Las mandíbulas
son fuertes y tienen los bordes lisos; la superior tiene
en su parte anterior dos grandes cúspides maxilares en forma de W mientras que
la inferior tiene su extremo curvado hacia arriba en forma de gancho y además encaja
entre la dos grandes cúspides maxilares de la mandíbula superior. El caparazón
por la parte superior o espaldar tiene una forma que se asemeja a un laúd o a
una gota; tiene 7 quillas longitudinales, parece de cuero y es blando, flexible y liso ya que está formado por miles
de diminutas placas poligonales osteodérmicas independientes que están
recubiertas por una capa gruesa de piel lo que le confiere una textura similar
a la de la goma. El espaldar es de color negro
salpicado de puntos blancos o rosáceos y tiene 7 líneas de color blanquecino o
rosáceo que coinciden con la parte superior de cada una de sus quillas. La parte
inferior del caparazón, llamada plastrón o peto, tiene 5 quillas y aunque su
coloración es variable suele ser de color rosáceo, blanco o negro. Las patas tienen
forma de aletas y carecen de uñas; las
delanteras son muy grandes, fuertes y largas y tienen forma de remo mientras
que las traseras son bastante más cortas y están unidas a la cola por una
expansión coriácea. La cola aunque
es corta es más larga que la de las hembras. Las hembras
tienen una mancha de color rosáceo en la parte superior de la cabeza. La cola es más
corta y menos gruesa que la de los machos. La distancia
existente entre la cloaca y la punta del caparazón es menor que la que hay en
los machos. Distribución Se encuentran
en los mares y océanos tanto con aguas tropicales, templadas o frías. Localización En España se
han producido numerosos avistamientos en la práctica totalidad de su litoral y
también en Ceuta, en las islas Baleares y en las islas Canarias. Se ha
producido algún anidamiento en la isla de Lanzarote. Abundancia En España es
una especie muy poco abundante. Hábitat Su vida es
pelágica. Alimentación Su dieta se
compone fundamentalmente de medusas, no obstante también comen otros animales
blandos como son los crustáceos, huevos de peces, alevines de peces y tunicados.
Reproducción El período
reproductivo varía dependiendo de la zona en la que habiten. Las hembras efectúan
3-10 puestas por temporada separadas por unos 10 días entre sí y lo hacen cada 2-3
años y siempre en la misma playa en la que nacieron. Las cópulas se
realizan dentro del agua. Las hembras
llegan a la costa por la noche para desovar en grupos muy numerosos de forma
sincronizada, hecho que se conoce con el nombre de “arribada”. Las hembras entierran los huevos en un agujero de unos 70 cm de
profundidad que ellas mismas excavan en la arena de las playas con sus patas
traseras. La puesta se
compone de 60-100 huevos de color blanco normalmente seguidos al final de la
puesta por unos 40 “falsos huevos” sin fecundar y sin yema que según parece
sirven para proteger a los huevos fecundados que se encuentran por debajo de
ellos. La eclosión se
produce al cabo de unos 60 días. Durante la
incubación la temperatura ambiente es la que va a determinar el sexo de las
futuras crías; por encima de los 29,5 grados se generan hembras y por debajo de
dicha temperatura machos. Curiosidades Su nombre
proviene de la semejanza que tiene su caparazón con un laúd. De entre todas
las tortugas marinas ésta es la que alcanza mayor tamaño. Su boca y su
garganta están provistas de numerosas grandes formaciones cónicas y puntiagudas
que están orientadas hacia el interior del tracto digestivo y que actúan como
ganchos para que las medusas no puedan escapar. Son capaces de
mantener su temperatura corporal unos 18 grados por encima de la del agua en la
que se encuentran por ello pueden habitar en aquellas aguas frías en las que no
se aventuran otras especies de tortugas marinas. A diferencia
de las tortugas terrestres no pueden retraer la cabeza, las patas y la cola
dentro del caparazón. La poliandria
y la poliginia son habituales en esta especie. Su vida es acuática,
a tierra solo salen las hembras para efectuar la puesta de los huevos. Son unos
animales solitarios, solo se reúnen en grupos durante la época reproductiva. Son unas
excelentes nadadoras que realizan larguísimos
viajes oceánicos; también son unas magníficas buceadoras ya que aunque normalmente
no rebasan los 200 metros de profundidad pueden llegar más allá de los 1.000 y pueden
mantener unas apneas superiores a los 70 minutos de duración aunque
habitualmente son bastante más cortas. Desde antiguo
esta especie ha sido muy perseguida tanto por su preciada carne como por sus
huevos y en la actualidad aún se les sigue dando caza en algunos países. Influyen también
muy negativamente en esta especie el espolio de los huevos en los lugares donde
anidan por parte de los humanos para su consumo y también por parte de animales
domésticos como son los perros o los cerdos así como por numerosos depredadores;
también les perjudican las alteraciones que afectan a las playas donde anidan, el
consumo de plásticos y de otros materiales artificiales que se encuentran en el
mar y que las tortugas ingieren al confundirlos con medusas, las redes de pesca
y los palangres ya que muchas de ellas mueren atrapadas en ellos, las
colisiones contra las embarcaciones, los vertidos de petróleo y la
contaminación de los mares. La iluminación
artificial también incide negativamente en esta especie ya que ésta desorienta
a las crías cuando nacen haciendo que éstas se dirijan tierra adentro en vez de
ir hacia el mar lo que provoca que cuando sale el sol mueran deshidratadas,
atropelladas o siendo víctimas de los depredadores. Es una especie
en peligro de extinción. Diferencias con otras especies de tortugas marinas Se diferencian de las demás tortugas marinas porque:
Vernáculos
Cana, canaá,
canal, laúd, siete quillas, tinglar, tortuga baula, tortuga de cuero.
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Adulto © Jesús Sánchez  Cría © Eduardo Muñoz Corrales  Adulto © Carolina Fernández Maldonado  Adulto © Carolina Fernández Maldonado  Adulto © Carolina Fernández Maldonado  Crías © Eduardo Muñoz Corrales  Adulto © Carolina Fernández Maldonado  Cría © Eduardo Muñoz Corrales |
sábado, 26 de septiembre de 2020
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